A história de Braga contada por calendários (XI)

Uma das indústrias na qual Braga se destacou foi a fabricação de malas e artigos de marroquinaria.

Segundo consta terá sido no início do século XX que se terão instalado em Braga as primeiras empresas de produção de malas.

Uma das mais importantes foi sem dúvida a "Malas Ferreira" nascida em 1929 e que durou até 1997, sobre a qual poderemos mais à frente falar.

Mas, no caso presente, iremos falar sobre a "Francor". 

As malas Francor assinalaram o seu cinquentenário em 1985, pelo que é um dado adquirido que nasceram em 1935, tal como o calendário a seguir o documenta. Foram por isso contemporâneas e concorrentes com as Malas Ferreira, durante muitos e bons anos.

A Francor terá nascido por impulso de Francisco Gomes Correia, empresário bracarense, nascido na freguesia de Palmeira, em agosto de 1906, filho de "vendeiros" (assim reza o seu registo de batismo). 

A empresa toma a forma de sociedade em janeiro de 1973 sob a denominação "Francisco Gomes Correia & Filhos Lda", facto talvez motivado pelo falecimento da esposa Isabel Chaves em 1967.

Em 1972, assume especial relevância o moderno edifício fabril construído na Avenida Imaculada Conceição, que funcionou como sede da empresa até ao encerramento da atividade em julho/agosto de 2001, não conseguindo resistir à feroz concorrência. 

De referir ainda que, paralelamente, existiu ainda uma casa comercial no Largo Barão de S. Martinho, explorada pela família, onde eram comercializados artigos produzidos pela Francor.

Como memória ficou o edifício da Av. Imaculada Conceição, propriedade da família, que mereceu ser retratado em muitos dos calendários editados, não sendo contudo motivo exclusivo, como atestam os seguintes exemplares: 

Em 1986 e 1987:

 


     
Entre 1988 e 1992:

 

 

 

 





Posteriormente, foram ainda editados outros calendários, mais centrados nos produtos da empresa, deixando o edifício de aparecer, como por exemplo este conjunto de 1994:

 

A "Francor" foi assim uma prestigiada empresa, de razoável dimensão, que fez parte da história empresarial da nossa cidade, que teve um contributo importante para a economia da região e que merece, a meu ver, o devido destaque.

Haveria ainda certamente muita coisa a falar e eventualmente algo do que aqui foi dito, menos rigoroso, merecer alguma correcção. Ficará esse papel para aqueles que devido às suas relações, de amizade ou profissionais, com esta empresa ou família, possam e queiram contribuir com o seu conhecimento para que a sua memória não se perca. Os bracarenses certamente agradecerão...

Património da Humanidade

Património da Humanidade

Carruagens entorpecidas

Acordam tranquila manhã

Por escadas sobem vidas

Em busca de uma vida sã.

Árvores de ontem que chamam

Alegre e pura harmonia

Pássaros com filhos que amam

Uma distinta melodia!

Velho canudo se distrai

Com solitário pescador

Como um irmão que lá vai

Em santuário de esplendor

Acordes sineiros no ar

Em ambiente perfumado

Noivo e noiva, formoso par

Para o altar convidado

Tabuleiro cinza, em jogo

Uma pedra, santo e muar

Auroras, ocasos de fogo

Estranho rito p’ra casar

Frágil barquinho no lago

Oásis da navegação

Porque será que fica gago

Nas correntes da iniciação

Dum anão, obra sonhada

P’ra gigante executar

História, ao mundo contada

Daquele que nos quis salvar

Cálidas noites de verão

Ao longe, a cidade murmura

Brandas conversas em serão

Aromas tépidos, frescura

Na fuga da despedida

Tristeza de noite sem luz

Traço da camélia sentida

De Unamuno, em Vera Cruz

Os sete segredos guardados

Do nosso Éden pitoresco

Ao mundo, agora desvendados

Pelo canudo da Unesco

Solana

Quando o S. João tinha a companhia da "AGRO"

Sempre me habituei a ver as festas de S. João na cidade de Braga, como um acontecimento marcante e que me proporcionava momentos de muita alegria e diversão.

Para os dias de hoje, para além de uma agenda muito diferente, realço aqui alguns aspetos que mudaram desde então.

Há alguns anos atrás era frequente ver na zona do mercado municipal e Campo da Vinha, dezenas de autocarros que traziam muita gente de várias zonas do país. Naquele tempo, olhava para as camionetas procurando identificar a sua origem e lembro-me ter ficado com a impressão que muitos desses forasteiros eram da zona da Guarda e Viseu.

Como o número de camas disponíveis (em hóteis, pensões, e casas particulares) não era suficiente para albergar toda a gente e a disponibilidade financeira para pagar uma cama era baixa, era um espectáculo digno de ser visto, a quantidade de pessoas que dormiam nos passeios, mesmo ao lado das camionetas, chegando muitas das vezes a invadir a própria Rua Abade da Loureira (na zona da Legião - actual Arquivo distrital). Era tanta gente que os passeios da Praça do Comércio eram insuficientes para albergar tanta gente. 

Em anos em que o tempo estava mais tremido, o espaço coberto na parte da frente do mercado estava sempre a abarrotar e mesmo assim havia quem, desafiasse o tempo, dormindo nos passeios descobertos ou nas malas das camionetas (que levantavam as "saias" permitindo aos forasteiros aproveitar aquele espaço coberto).

Nas festas de S. João sempre gostei do tradicional toque das bandas e das largadas de balões que me encantavam. A sessão de fogo preso na Avenida Central era outro momento alto, normalmente antecedida por um espetáculo de folclore, que me exasperava (nunca mais acabava e o fogo nunca mais começava).

Como qualquer miúdo, também gostava de ver a procissão, onde toda a gente comentava o tamanho do S. Joãozinho e se este teria muito ou pouco frio.

Nas festas de S. João, havia um outro evento que me empolgava. Era a AGRO que nas primeiras edições, embora com um lapso temporal maior, coincidia em parte com as datas festivas.

Na Agro, havia dois ou três pavilhões que me atraíam. Um era o pavilhão da Livraria Victor, sempre presente. Gostava de ver os vários livros expostos e nunca mais me esquece a satisfação em poder escolher um livro quando o meu pai sempre me dizia a mim e à minha irmã: "Escolhei um livro, cada um". Grande satisfação essa, que ainda hoje se manifesta quando entro em qualquer livraria. 

Outro pavilhão que eu me recordo de ver muito atentamente era o pavilhão da Câmara Municipal onde eram expostos muitos projetos, alçados de ruas, de fachadas a retificar de forma a uniformizar o aspecto das casas em cada uma das ruas. Recordo-me de ver o projeto para a Arcada, com o quarteirão todo fechado, prevendo a demolição das casas viradas para a Brasileira, a construção de torreões nos topos da Arcada e a demolição da casa que havia (e ainda há) no piso superior do café Viana. Com o 25 de Abril não mais vi esses "papéis" que a mim, então um miúdo com 10/12 anos me encantavam.

Fica aqui a referência ao S. João de 1977 último ano em que teve a companhia da "Agro". Desde 1978 que o calendário da "Agro" deixou de coincidir com o S. João, ajustando o seu calendário ao calendário agrícola e, consequentemente, às necessidades dos visitantes, facilitando a que se viesse a  tornar uma feira  internacional.

Recordo-me de, nesse ano, ter visto o desfile das máquinas agrícolas com toda aquela imponente maquinaria agrícola a subir a Avenida da Liberdade (o dia do fim da "Agro" coincidiu com último dia festivo).

Hoje em dia, há um acontecimento que sempre que posso, estou presente, que na ocasião nunca tive a oportunidade de acompanhar, que é a abertura solene das festas que a meu ver é um momento de uma beleza ímpar, único e  que qualquer bracarense devia valorizar.

Fica o desafio...

A história de Braga contada por calendários de bolso (10) - A Portugália

Uma questão que tem merecido a minha reflexão e que nunca procurei esclarecer ( o que até poderá ser fácil, atendendo a que o estabelecimento ainda funciona) é a razão pela qual a "Portugália" no Largo da Senhora a Branca, deixou de o ser.
Será que naquele tempo já existiria um "franchising"; será que tal se deveu a uma utilização abusiva do nome  (ou que nunca foi registado) em que depois os legítimos proprietários do nome (novos ou velhos) reclamaram? Que terá acontecido?
O facto é que em 1979 o estabelecimento girava sob o nome "CERVEJARIA PORTUGÁLIA" e assim era conhecida, funcionando como ponto de encontro de muita gente.
De aspecto também não sofreu grandes alterações o que, mais ainda, vem tornar curiosa esta alteração.

Em 1995 ainda girava sob a mesma designação:

Em 2014, ainda sob a gerência de Jaime da Mota Pereira da Silva, usa o nome Cervejaria Sra-A- Branca.  Não sei quando terá mudado a designação, mas o facto é que ainda hoje é conhecida pelo nome Portugália,

 

A história de Braga contada por calendários de bolso (9) - O "Cabeça Negra"

Casa de Ferragens - Cabeça Negra

Recordo a sua existência no Campo da Vinha. Das várias lojas de ferragens aí existentes era, das que me lembro, a mais antiga. Amplo balcão de madeira gasta, sempre muita clientela e vários empregados a atender. 

Recordo ainda um empregado desta casa e quando era eu um miúdo e sempre que ia acompanhando os meus pais nas suas compras, era sempre muito brincalhão comigo. 

Sem perceber nada da vida e ainda menos das muitas dificuldades com que então as pessoas se deparavam, triste fiquei quando soube que esse tal empregado iria emigrar para a Alemanha. Ser empregado comercial, antes do 25 de Abril, a exemplo de muitas outras profissões, era um ganha-pão insuficiente para quem pretendia oferecer aos seus uma vida um pouco mais desafogada e com algumas ambições. E o comércio não seria seguramente o local mais indicado para obter a melhor compensação pelo trabalho desenvolvido. 

Mas voltando à casa em causa, o Campo da Vinha terá sido um local privilegiado para o aparecimento deste tipo de casas porque atendendo aos produtos que vendiam e à localização da feira semanal que chegou a ter lugar naquela grande praça, bem como era ali que grande parte das camionetas de carreira terminavam a sua viagem provenientes de outras paragens, estava criada a simbiose perfeita para que uma casa destas e todas as que ali se instalaram, nascessem, criassem nome e tivessem sucesso.  

Esta casa ficou ainda conhecida pelos bracarenses devido a algumas figuras, ainda contemporâneas, ligadas às modalidades amadoras, com maior expressão no andebol, no futebol de salão e no atletismo, que eram conhecidos pelos "cabeça negra" e que tinham um jeitaço para o desporto, em alusão a esta casa, de quem tinham uma relação familiar.

O fundador da casa foi José Vicente de Sousa Ribeiro e o seu imediato sucessor terá sido o seu filho Joaquim Estanislau que veio a falecer já em 1977.

Apenas encontro este calendário de 1985, que coincide com o último ano de actividade da casa e que por isso acaba por ter o seu valor histórico.

Pena que esta casa não tenha conseguido chegar a festejar o seu centenário e hoje, quem sabe, poderia ter outros incentivos para continuar, porque seria certamente marcada como uma loja com história, que mesmo assim, podemos dizer que foi.

A história de Braga contada por calendários de bolso (8) - Campo das Hortas (Restaurante Cruz Sobral)

Braga e toda a região minhota sempre foi conhecida pela excelência da sua gastronomia.

O Campo das Hortas, sendo a primeira praça com importância que se depara para quem chega a Braga vindo da estação de caminhos de ferro, sempre foi um lugar privilegiado para a instalação de restaurantes.

Hoje vou falar do Restaurante Cruz Sobral. A partir dos calendários de bolso, vou "ler" aquilo que estes nos poderão contar.

Rezam as crónicas "internéticas" que o restaurante teria iniciado em 1926 pela mão de António Alves da Cruz.

Depois ter-lhe-á sucedido a sua filha Maria da Graça Cruz, que entretanto terá casado com o ex-jogador de futebol do Sporting Clube de Braga, Claudionor Sobral.

Recentemente, estará a ser explorado pelo filho deste e seus descendentes.

De entre os calendários disponíveis, podemos apreciar o de 1968, em que o restaurante apenas se chama "O Cruz", o que significará que, nessa data, a gerência ainda não teria passado para a família Sobral ( D. Maria da Graça Cruz + Claudionor Sobral)

 

 Depois em 1969, curiosamente, aos calendários impressos (iguais ao do ano anterior) foi acrescentado manualmente (presumivelmente pelos proprietários) a palavra Sobral, o que de alguma forma indicia que terá sido neste ano a mudança de nome e de gerência.

 Pelo menos, a partir de 1975 e até 1980 os calendários editados têm o seguinte aspecto, já com a designação Cruz Sobral

 
 

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• Após 1981 e até 1985 o aspecto dos calendários mudou, passando a ser o seguinte (o que pode pressupor que tenha havido alguma alteração, como por exemplo a criação de alguma sociedade, situação normalmente associada a novas ideias) 

 

 

 

 Após 1986, muito provavelmente, já associado à nova exploração por parte do filho de Claudionor Sobral, são editados novos calendários, com novo sentido estético, muito mais consentãneos com a nobreza do local onde o restaurante se encontra inserido. 

 

 

 

Ficará, no entanto, para alguém mais esclarecido e conhecedor, a tarefa de contar a verdadeira história de um dos mais conceituados restaurante da cidade Braga.

Se a publicação destes exemplares, ajudar a explicar ou a perceber alguma coisa sobre a história desta casa, então já valeu o esforço...